Los secretos de las Hurkur Rocks

En este punto, me había resignado al hecho de que la pesca, por alguna razón u otra, no era cosa de estas partes, pero había decidido disfrutar de todas formas mis vacaciones. De hecho, la zona es hermosa desde el punto de vista paisajístico y rica en historia. Había dedicado gran parte del día a hacer senderismo en los vertiginosos acantilados que se alzaban sobre el océano cerca de Eyemouth, o en el cercano St. Abbs Head, o visitando lugares históricos como Berwick upon Tweed, antigua fortaleza de la época isabelina, o Lindisfarne, una isla con un castillo y una abadía de la Alta Edad Media que aún conservan las marcas de los antiguos ataques vikingos.

Sin embargo, por la tarde, reservé un par de horas para estar en el grupo de islotes de las Hurkur Rocks, ya que, con o sin foca, me parecieron la zona más interesante.

Ya era el penúltimo día de vacaciones y, después de llegar al pequeño archipiélago con un poco de dificultad debido a la corriente constante, miré a mi alrededor durante mucho tiempo, buscando la ya familiar cabeza con bigotes. Al no ver nada, comencé esperanzado a subir y bajar. Noté cómo la corriente se intensificaba alrededor de los islotes, dividiendo el flujo en dos corrientes tan rápidas que no podían ser enfrentadas, lo que también impedía llegar a las puntas más externas y septentrionales. Solo se podía lograr al alejarse unos metros de la costa, regresar hacia las rocas y, una vez capturados por la corriente, dejarse llevar y realizar dos o tres planos en el fondo, concluyendo con una apariencia que se podía lograr antes de salir del área útil y luego tener que subir nuevamente con esfuerzo. La otra opción era refugiarse detrás de las dos grandes rocas, donde estarían protegidos de la corriente y podrían descansar y ventilarse antes de reanudar el juego.

El agua parecía opaca y oscura, densamente poblada por organismos planctónicos, ctenóforos y medusas, incluidas las enormes medusas de melena de león, con cuerpos de hasta un metro de diámetro y largos filamentos, urticantes sí, pero no tanto como las del Mediterráneo.

Además de los omnipresentes merluzos, también había comenzado a ver los grandes y torpes tordos atlánticos, llamados wrasse en inglés, algunos tan corpulentos que parecían meros. Luego, durante una apnea realizada cerca del vértice sur de la roca más grande, mientras vigilaba a un grupo de pequeños pollack, me di cuenta de la presencia de un ejemplar grande y solitario que se acercaba desde atrás.

Giré lentamente casi 180 grados y, aprovechando la reactividad no siempre instantánea de estos peces, logré clavarlo. Antes de que tuviera tiempo de sacarlo de la cuerda, la foca estaba allí, mendigando su parte. Esta vez, sin embargo, decidí ceder a sus lisonjas, tanto porque era un buen pez y quería llevarlo a la orilla, como porque es conocido que acostumbrar a un animal salvaje a tomar comida de las manos del hombre nunca es una buena solución, por la seguridad de ambos.

Así que colgué el bacalao frente a mi abdomen para tener un mejor control sobre él y traté de seguir pescando, a pesar del molesto mamífero que, como en la ocasión anterior, continuó siguiéndome. De esta manera, pude obtener una idea más precisa del desarrollo subacuático del pequeño archipiélago, de las corrientes y de los puntos más interesantes. Pero, por supuesto, no pude hacer más capturas y, en un momento dado, me dejé llevar por la corriente, que en pocos minutos me devolvió al punto de partida.

Para mi última pesca de las vacaciones, volví a los mismos islotes, sin grandes expectativas de captura, ya que estaba casi seguro de que la foca me seguiría de cerca nuevamente. Sin embargo, el inteligente animal debió haber comprendido que no era de su interés estar pegado a mí todo el tiempo. Por lo tanto, después de pasar frente a mí por primera vez, como para hacerme entender que estaba allí, ya no se dejó ver por un tiempo, permitiéndome disfrutar del mar en paz durante casi una hora. Era tarde, casi en el punto culminante de la marea alta, y la corriente alrededor de las rocas emergentes fluía rápidamente.

Después de una primera buena captura, nuevamente en la base del islote más grande y meridional, y una siguiente, otra vez un pollack pero más pequeño, decidí moverme hacia los islotes más septentrionales, que en esta fase de la marea estaban sumergidos o apenas emergiendo. Sin embargo, para hacerlo, tuve que remar hacia la boya y expandirme ligeramente para no estar completamente expuesto a la corriente.

Nadando con fuerza, llegué al objetivo previsto y, en este punto, me sumergí nuevamente en la corriente, planeando en el fondo. Inmediatamente me encontré rodeado por una enorme bandada de pollacks y, también en este caso, después de un tiempo, apareció uno de buen tamaño, cauteloso, que capturé rápidamente. Para poder quitarlo del arpón y guardarlo en la cuerda sin ser arrastrado, tuve que ponerme de espaldas a una roca, presionado contra ella por la corriente. Una vez que rearmé la escopeta, comencé a rodear la misma roca para prepararme para una nueva inmersión. Sin embargo, mientras observaba las piedras, un gran pollack apareció a media agua, casi quieto en la corriente. Instintivamente, con el tubo del fusil aún fuera del agua, apreté el gatillo y, con un poco de suerte, logré alcanzarlo desde la superficie. En este punto, tenía 4 ejemplares en la cuerda, por lo que la amistosa foca decidió que era el momento adecuado para hacer su aparición nuevamente. Con pesar, habría decepcionado sus expectativas por segunda vez, y ella me escoltaría hasta la salida, como un simbólico saludo y un eventual hasta luego...