Salvimar ha lanzado recientemente la última versión del ya famoso Hero: el Nightmare. Abro la caja que contiene un modelo 95; viene dentro de una funda de plástico rígido semitransparente (preferiría envoltorios de materiales más ecológicos). Además del fusil, la caja contiene lo necesario para el montaje (nylon, remaches, instrucciones de uso), el puente de acero inoxidable para la cabeza y el reposacara ergonómico para zurdos (el derecho ya está montado en la empuñadura). Salvimar no incluye el carrete de serie, una decisión basada en permitir que el usuario final elija el modelo en función del uso y del tipo de pesca que vaya a realizar.

Sin duda, un rasgo distintivo de este fusil es su masa considerable, algo que noto inmediatamente al sacarlo del embalaje. Es una elección consciente y bien pensada de la empresa, que quiere ofrecer un arma con “el rendimiento de un modelo de madera, pero con mayor durabilidad y a casi la mitad de precio”.

A nivel estético, esta versión del Hero ha sido "pesadillesca", dando al fusil un color negro mate en todos sus componentes (excepto los de acero inoxidable que mantienen el tono metálico), con inscripciones grises impresas en el cuerpo.

Pero más allá del aspecto visual, la diferencia sustancial del Hero Nightmare (como en el Ares, probado anteriormente) está en su montaje; en los Nightmare se utilizan gomas Salvimar by Primeline, un látex natural de alta calidad fabricado por Primeline Industries de EE.UU., que garantiza un rendimiento altísimo. La goma hecha de látex natural es diferente a la fabricada con materiales extruidos o sintéticos. Primeline utiliza un “proceso de inmersión continua” en el que las gomas se construyen mediante un proceso por capas que asegura propiedades físicas superiores con menos de 50 microgramos de proteínas por gramo. Extraído del árbol Hevea Brasiliensis, el látex se procesa en su forma líquida original, logrando una fórmula distribuida uniformemente. El resultado es un producto con propiedades físicas superiores, incluyendo una mayor resistencia al desgarro.

En el Hero se ha montado un par de gomas de 16 milímetros de color negro mate, una fórmula diseñada para obtener un módulo elástico optimizado que garantiza una excelente relación entre el esfuerzo de carga y la restitución de potencia, lo que lo hace adecuado para todos los tipos de pesca.

La varilla estándar es de aleta simple (montada en la parte inferior); desde el tamaño 75 hasta el 95, es la varilla Capture de 7 milímetros, mientras que a partir del 105 hasta el 125, es la Pacific de 7,5 milímetros. En el Hero Nightmare 95, en particular, la varilla Capture mide 130 centímetros y tiene tres aletas fabricadas con la tecnología MIM (moldeo por inyección de metal); están aplicadas mediante una soldadura láser.

Las partes principales que componen el Hero Nightmare son las tres clásicas: empuñadura, cuerpo y cabeza.

La empuñadura está hecha de nylon reforzado con un 30% de fibra de vidrio en color negro, un material plástico extremadamente robusto y muy probado. El apoyo esternal, no removible, se curva sin incomodar la mano; de hecho, parece envolverla, y termina con un inserto de goma termoplástica negra suave. El mecanismo de disparo es una obra maestra de la ingeniería, el ya conocido Heavy Metal 350 (con una carga certificada de 350 kilos), todo en acero inoxidable 17/4 PH. La caja de disparo es pequeña, y en el lado derecho encontramos el liberador de línea de acero inoxidable, fabricado por inyección de molde, con bordes suaves y perfectamente redondeados por razones obvias. La posición de este último es personalizable, y si se desea, se puede mover también al lado izquierdo.

El gatillo está hecho mediante un proceso de microfusión utilizando la técnica MIM (moldeo por inyección de metal) y presenta una amplia estructura esquelética con superficies completamente pulidas; su sensibilidad se puede ajustar mediante un tornillo ubicado debajo del guardamonte. El culatín ergonómico, con la forma para la mano y el apoyo del pulgar, caracteriza fuertemente la línea, proporcionando un agarre cómodo. La goma termoplástica utilizada es negra, y en el paquete viene un segundo reposacara para zurdos. En la base del culatín se puede ver un gancho de fijación triangular de acero inoxidable, desmontable, que sirve para sujetar un mosquetón o la línea de la boya. A ambos lados del fusil hay dos grandes alas para colocar el monofilamento lejos de la línea de visión y de la ojiva. La conexión entre la empuñadura y el cuerpo es un punto crítico conocido, pero Salvimar ha resuelto cualquier posible problema aplicando juntas tóricas elípticas con asientos calibrados, diseñadas en la empresa para garantizar la estanqueidad.
El tubo tiene una caña elíptica reforzada (en la parte inferior gracias a una banda más gruesa en comparación con el grosor del resto), asimétrica y de aleación de aluminio aeronáutico; tiene más de un milímetro de espesor para asegurar gran robustez y rigidez. Esta forma permite que haya más aire “encerrado” en el interior en comparación con un tubo equivalente de la misma longitud pero de sección circular; esto significa que el Hero Nightmare tiene una mayor flotabilidad y masa, lo que permite utilizar varillas de mayor diámetro combinadas con gomas más potentes. Esto se traduce en más potencia con un fusil bien equilibrado y un buen control del retroceso. Al examinarlo detenidamente, se observan nervaduras de refuerzo adicionales, paralelas, colocadas en la parte superior e inferior. La guía de la varilla está compuesta por una serie de insertos moldeados en teflón cargado con vidrio, un material con un índice de fricción muy bajo y autolubricante. Los tacos se insertan en secuencia en la ranura del tubo, formando una línea continua que lo recorre por completo. El tubo del modelo 95 mide 47 milímetros de ancho y 32 de alto.

La cabeza es de tipo abierta, moldeada (como la empuñadura) en nylon cargado con vidrio. Tiene dimensiones compactas y es poco voluminosa, con “puntas” bilaterales. Se une al tubo mediante un conector macho cilíndrico con doble junta tórica, y está acabada estéticamente de manera que parece una pieza integrada con el tubo. No tiene compartimentos separados para las gomas, sino un único espacio donde se colocan.

En el mar

Finalmente llegó el día de la primera salida al mar para “poner a prueba” bien el Hero Nightmare. El agua comienza a calentarse y, junto con mi amigo Peppe, decidimos usar la lancha neumática para buscar algún buen lugar de meros. Después de todas las operaciones de rutina, ya estamos pescando cerca de un waypoint que conocemos bien, llamado simplemente "cigliodentex". Ya por el nombre se puede intuir quiénes son los habituales de este promontorio rocoso, de unos cien metros de longitud, que se desarrolla paralelo a la costa, descansando sobre un fondo de arena mezclada con posidonia. En la cresta, la profundidad es de 14 metros, descendiendo suavemente hacia el sur, mientras que al norte cae abruptamente hasta una profundidad de 19 metros.

Peppe me deja hacer la primera inmersión y, una vez en el agua, armo mi Hero Nightmare 95, cargando la goma Prime de 16 en la penúltima muesca, después de haberla hecho pasar dentro de la otra goma circular sin necesidad de pasar por el diente de carga; luego es el momento de tensar la segunda goma en la última muesca: ¡el Nightmare está listo! Debo admitir que esta goma se carga sin demasiada dificultad, aunque sea de 16 milímetros. El apoyo de goma suave hace su trabajo y no causa dolor en el esternón ni después de un día entero de pesca.

Antes de empezar la ventilación, reviso que el enganche pase correctamente por la guía de la línea y en la uña de liberación; luego echo un vistazo al carrete, el Salvimar Vertical Reel 70, y ajusto la perilla de freno para que no esté ni demasiado apretada ni demasiado suelta. Estoy listo para empezar a preparar la inmersión. Me relajo, realizo las últimas respiraciones y me sumerjo. Mantengo el Hero pegado al cuerpo para tratar de camuflar su presencia; ya durante la bajada vislumbro algunos dentones rondando a lo lejos, lo cual me da buenas esperanzas. Me apoyo en el costado del promontorio rocoso, que desciende suavemente, y veo todo el cardumen. Empieza el carrusel de dentones, pero son todos pequeños, así que espero. La mano se adapta perfectamente a la empuñadura ergonómica, el equilibrio es casi neutro, si no fuera por una ligera tendencia positiva hacia la cabeza.
Un movimiento en la posidonia, en la base del borde, llama mi atención; balanceo suavemente el Nightmare, ayudándome con la segunda mano, ya que tendré que girarme unos 180 grados y el peso del fusil se hace sentir. Enfoco el objetivo: ¡es un buen mero! Como todavía tengo aire, lo intento, pero parece no estar dispuesto a colaborar; hago lo posible para aprovechar el alcance y las características del fusil. El pez está a unos 4 metros de distancia, me doy un ligero empujón con la mano de apoyo (para ganar algunos centímetros más) y disparo instintivamente. Casi no me doy cuenta de haber apretado el gatillo debido a la sensibilidad con la que está calibrado, lo cual también contribuye a la precisión del arma. El pez se retuerce y termina en la cuerda; veo que está golpeado en el centro del cuerpo, así que subo tranquilamente, separándolo del fondo para evitar que se esconda.

Una vez en la superficie, analizo el disparo mientras coloco el buen mero en el alambre. A pesar del armamento del Hero Nightmare 95, que es bastante "fuerte", no sentí un retroceso significativo; el mérito es del peso y la rigidez del cañón. Pesco todo el día incluso en aguas poco profundas, para probar el balanceo en objetivos escurridizos como los mújoles. Me doy cuenta de que el balanceo vertical es más difícil que el horizontal. Hay que decir que, dado su gran poder, si se quiere optimizar el balanceo se puede optar por un modelo más corto, con la certeza de que se tendrán igualmente mejores rendimientos que los arbaletes tradicionales más largos.

En resumen, encuentro que este fusil es sin duda adecuado y dirigido para la pesca a la espera, en caída sobre grandes serránidos o para la pesca en aguas profundas. Y una cosa es segura: ¡una vez que te familiarizas con el Hero Nightmare 95, no podrás prescindir de él!

¡A las calificaciones!

Técnica de construcción: 10 El proyecto Hero es ya una garantía de la casa Salvimar, y con el Nightmare se eleva aún más el listón gracias a detalles estudiados y desarrollados por la empresa de Liguria. Cada componente está construido con los mejores materiales. Se merece la máxima puntuación.

Nivel de acabado: 9 Son los detalles los que hacen grande este arbalete: el mecanismo de disparo Heavy Metal 350, el mango, el cañón elíptico reforzado, los refuerzos adicionales que rigidizan el tubo, la cabeza, la ligadura de las gomas y la flecha. Casi rozando la perfección.

Equilibrio: 8,5 Cuando está cargado, el Nightmare tiende a ser ligeramente positivo en la parte delantera. Esto se puede mitigar quitando el anillo de acero inoxidable debajo del mango. El equilibrio general es más que bueno.

Manejabilidad: 7 El peso significativo se siente y es obvio que los movimientos, especialmente en vertical, se ven afectados. Se necesita un poco de “experiencia” para moverlo con fluidez.

Rendimiento: 9 El fusil tiene un excelente alcance. Al apretar el gatillo, casi no se nota nada gracias a la suavidad y sensibilidad del mecanismo de disparo. Las gomas Primeline de 16 mm, combinadas con la flecha Capture de 7 mm, garantizan un excelente empuje y una notable penetración al final del recorrido.