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Cuatro días en velero alrededor de Capo Corso, en Córcega, persiguiendo los vientos y algunos hermosos peces, en un entorno natural más espléndido que nunca. Y con un clima casi veraniego...
Nuestra anual travesía de verano en velero, una tradición que ya casi lleva veinte años, este año, después de mucho tiempo sin suceder, no se realizó. De hecho, fue imposible conciliar las necesidades profesionales y familiares de un número suficiente de participantes. Sin embargo, en septiembre, después de las vacaciones de verano y cumplidos nuestros respectivos deberes familiares, un rápido y conspirativo intercambio de mensajes en nuestro chat de WhatsApp sentó las bases para una iniciativa casi "carbonara"! La rescataríamos parcialmente a mediados de octubre, escapando de nuestros compromisos por al menos unos días. Acordada la fecha, quedaba un solo problema por resolver: agregar un cuarto participante al núcleo histórico compuesto por mí, Paolo y Fabrizio, para obtener una tripulación numéricamente adecuada para Mina, el veloz Bavaria 47 que hemos alquilado desde hace algunos años. Paolo encuentra la solución reclutando a un amigo de Milán, homónimo, hábil velista y apasionado nadador. Y así, en el día acordado, convergimos desde Bolonia, Florencia y Milán hacia la capital de Elba, Portoferraio. El punto de encuentro siempre es el mismo, el alquiler náutico Buechi Yachting, donde Mina nos espera lista para partir. Nuestra casi improvisada iniciativa será recompensada por las condiciones meteorológicas que, aunque con algunas inestabilidades transitorias, se caracterizarán por un mar tranquilo y un clima sereno durante los cuatro días que pasaremos en Córcega. La travesía dura aproximadamente 5 horas de navegación. Partimos el domingo por la mañana, antes del amanecer, para llegar a tiempo de organizar el amarre y la pesca. La mañana está fresca y húmeda: aunque divisamos preocupantes nubarrones y chubascos de lluvia en la lejanía, el cielo sobre nosotros se mantiene en su mayoría despejado y el recorrido se realiza sin contratiempos. Llegamos al punto más alto de "Il Dito" a última hora de la mañana y realizamos un par de recorridos alrededor de Giraglia en busca de un fondeadero. Para aquellos que no lo sepan, Giraglia y las otras dos islas de esta parte de Córcega, Finocchiarola y Centuri, están incluidas desde 2017 en el recién creado Parque Natural Marino de Capo Corso y Agriate, cuyo estatuto prohíbe el fondeo, el baño y la pesca a menos de 10 metros de las islas (aunque para evitar conflictos, recomiendo mantener al menos unos cincuenta metros para el fondeo y entre 20 y 30 metros para la pesca). Como resultado del fuerte viento de siroco que se levantó en ese momento y la imposibilidad, debido a las restricciones, de fondear cerca de la isla, decidimos renunciar y continuar navegando.
Bajo el nido del halcón
La siguiente etapa es el tramo de alta costa rocosa que se levanta una vez que hemos doblado el Cabo Grosso (donde está el faro del Cabo Corso), culminando en el evocador y blanco saliente de Punta Bianca. Casi en el centro de la ruta, la puntilla de Corno di Becco, fácilmente reconocible por una aguja de roca conocida por albergar un nido del raro y muy protegido halcón pescador.
Ambos puntos continúan bajo el agua con hermosos barrancos que en el pasado hemos visto llenos de vida, debido a que la corriente rompe en los cabos, creando movimiento de nutrientes y activando la cadena alimentaria. Fondeamos cerca y mientras los dos Paoli se dedican uno a una sesión de natación y el otro a un entrenamiento de apnea junto al cabo del boyarín, Fabrizio y yo nos dirigimos armados y con belicosas intenciones hacia las zonas que consideramos más interesantes. Sin embargo, a pesar de algunos avistamientos prometedores (una buena dorada y algunas grandes doradas) en los primeros buceos, el resto de la salida se desarrolla en un completo desierto. Destaca, en particular, la ausencia de sargos de tamaño, en una zona que hasta hace algunos años solía estar llena de espáridos. Incluso los pequeños ejemplares presentes muestran una actitud de extrema desconfianza, a veces de evidente terror, hacia el buzo. Estoy convencido de que esta situación se debe en gran medida al auge de la nefasta práctica local de la pesca con arrastre, de la cual precisamente los sargos son víctimas designadas.
Para corroborar esta convicción, unos días después, nos encontramos con una lancha neumática negra que va y viene a pocos metros de la costa. Veríamos nuevamente el bote justo antes del atardecer regresando hacia Macinaggio, después de un día entero, presumiblemente, aterrorizando a los habitantes de la costa...
Es más predecible la escasez de dentones para los cuales octubre no es un buen mes. De hecho, casi siempre nos encontraremos con ejemplares pequeños e indiferentes, una situación agravada por la desfavorable coincidencia de la luna llena. El día será parcialmente salvado por una bandada de saragos, en la que lograré optimizar el resultado: acerté en el primer ejemplar, lo dejaré flotar en una cuerda. Recargado rápidamente, luego lograré capturar un segundo pez entre aquellos que se quedaron girando, como de costumbre, alrededor de la compañera en apuros. También Fabrizio capturará una riccioletta después de haber intentado durante mucho tiempo e inútilmente llamar la atención de un cardumen de dentones que encontró a unos 20 metros de profundidad.
Las sorpresas de Centuri
Después de pasar la noche cerca del cercano islote de Centuri, al día siguiente continuamos la navegación hacia el sur. El día es espléndido, cálido y soleado, y el mar está casi completamente a nuestra disposición. Pasamos la mañana navegando cerca de la costa, dejando para la tarde la inevitable salida. Seremos tres los que bajaremos armados, mientras Paolo "el milanés" aprovechará la temperatura aún bastante cómoda del mar (21 grados) para su entrenamiento diario de natación. Fondeamos entre Pino y Marina di Giottani, dejando que Paolo "el boloñés" se ocupe de la costa más al sur, mientras Fabrizio y yo nos dirigiremos al norte, hacia Punta Stininu, estableciendo que Fabrizio, que tiene más experiencia en pesca profunda, se quedará más alejado en el mar, mientras yo exploraré la costa, no más allá de los 15 metros de profundidad.
Desafortunadamente, la situación será similar a la del día anterior, con la ausencia de sargos y muy pocos avistamientos de presas interesantes. Intentaré disparar a un congrio que, al notar mi acercamiento, comenzó a hundirse lentamente, sin embargo, sin una huida precipitada. El disparo, realizado al límite del alcance, fallará el objetivo.
Ya resignado, me encontraré en cambio con dos meros que, rápidamente emergen desde lo profundo persiguiendo algunos peces pequeños, y al notar mi presencia, literalmente se abalanzarán sobre mí, obligándome a apuntar y disparar precipitadamente el largo fusil con las dos manos para alcanzar al más grande de los dos. Fabrizio regresará con un dentón de un kilo y un mújol. Ninguna presa para Paolo.
Después de pasar la noche en Centuri, decidimos aprovechar el día decididamente veraniego. Fabrizio y yo tomamos la embarcación auxiliar y nos dirigimos hacia las extensas aguas poco profundas que se extienden desde el islote, del cual es necesario mantener una distancia adecuada para evitar sanciones graves. Los dos Paoli aprovecharán para bajar a tierra en canoa y visitar el pequeño pueblo de Centuri, con sus casitas multicolores de pescadores y los restaurantes alrededor del puerto.
Fondeamos el bote cerca de la señal que marca el límite norte de las aguas poco profundas y nos distribuimos en un fondo de 14 a 16 metros, siendo ligeramente más profundo para Fabrizio. Después de algunos movimientos en la superficie y exploraciones, finalmente encuentro una zona con peces. Se trata de una extensa plataforma con rocas y lastras distribuidas sobre una pradera de posidonia, con grupos de peces (castañuelas, bogas, jureles) que ofrecen buenas perspectivas. De hecho, los peces reaccionan en unísono para dejar pasar a una pareja de pequeños atunes, rápidos como el rayo e imposibles de encuadrar. Luego, aparece un grupo de meros, de los cuales capturo uno.
Comienzo también a ver dentones, no muy grandes y aparentemente desinteresados, pero su presencia aumenta significativamente la adrenalina y la emoción de la pesca. Finalmente, algunos ejemplares están a tiro, pero detrás de ellos parecen venir otros más grandes, tal vez de unos 2 kilos. Uno de ellos está al alcance del disparo, solo un momento más y... ¡Nada! Debería haber disparado de inmediato. En una fracción de segundo, el grupo se dispersa en unísono, desapareciendo.
Lo intento de nuevo: veo algunos dentones cautelosos a lo lejos. Ninguno se acerca, pero de repente, un gran ejemplar oscuro se me acerca rápidamente. Esta vez, no le doy ninguna oportunidad a la presa. Lanzo el disparo y alcanzo a la lubina, de unos cuantos kilos, en la mitad del cuerpo. El hermoso pez queda ensartado en el arpón, pero las dos aletas ofrecen garantías más que suficientes, así que lo trabajo tranquilamente desde la superficie hasta que se rinde. Una pesca exitosa, sin duda, pero al regresar hacia la embarcación, descubro que Fabrizio ha tenido mucho más éxito. Mi amigo, buceando entre los 20 y los 22 metros, logró capturar primero dos sargos (uno de los pocos que se vieron durante las vacaciones), luego un barracuda y, finalmente, un gran dentón, de al menos 5 kilos, alcanzado a larga distancia gracias al nuevo potente fusil de vacío.
Regresamos triunfantes al barco para celebrar con nuestros amigos con un "cruditè" de lubina preparado en el momento, acompañado de un exquisito Sauvignon Blanc de la Tenuta Villa Rovere, que Paolo "el milanés" trajo al barco y mantuvo en hielo para una ocasión como esta.
Animados por los resultados de la mañana, también planeamos una inmersión en la extensa área de aguas poco profundas que se extiende frente al islote de Centuri. Sin embargo, el momento "mágico" ya ha pasado y esta vez los resultados son bastante pobres: un dentón de un kilo para Fabrizio y una nueva riccioletta para mí.
Epílogo en Giraglia
Las cortas vacaciones llegan a su fin y a la mañana siguiente, temprano, levantamos el ancla en Centuri para comenzar el regreso. Pero hacemos una última pesca en Giraglia. No hay problema hoy, dado que el viento está bastante tranquilo, así que anclamos a una distancia adecuada del lado oeste de la isla, en un fondo de 14 metros. Esta vez, Paolo y yo nos sumergimos en el agua, y le dejo a Paolo la nota secca ubicada a unos cientos de metros al noroeste de la isla. Por mi parte, me dirijo hacia el extremo sur, manteniendo siempre una distancia segura, al menos 20 o 30 metros de las paredes, consciente de la presencia de una cámara de vigilancia en la cima de Giraglia que, en caso de violación, atraería rápidamente a los guardaparques desde Macinaggio.
En uno de los primeros buceos, me encuentro con varios sargos pequeños mezclados con algunos ejemplares más grandes, irresistiblemente atraídos por la alta presencia de medusas "pelagia noctiluca", de las cuales son ávidos. La muralla de peces es de repente perforada por una dorada que se dirige hacia mí con determinación. Permanezco inmóvil y aplastado en el suelo, y solo cuando la veo dudar un momento, lo que normalmente precede al cambio de dirección y la huida, disparo. Le pego alto, cerca de la cola, y el hermoso pez, como es de esperar, se escapa: una herida en una zona no vital que seguramente sanará.
En el siguiente buceo, la presencia de vida es notable. Además de los sargos, las doradas y las castañuelas, también hay algunos dentones muy cautelosos. Disfruto del espectáculo en el agua cristalina cuando, en la distancia, volando lentamente sobre una formación rocosa, aparece un barracuda. Le siguen otros 3 o 4 ejemplares de tamaño similar. Mientras el líder se mantiene a una distancia bastante lejana, el siguiente se acerca mucho, permitiéndome un tiro bastante fácil a pesar de la forma evasiva del animal.
Ya casi he llegado al vértice sur de la isla, donde sé que la morfología del fondo se aplana y a unos veinte metros de la pared solo hay posidonia. Decido hacer un par de inmersiones más antes de poner fin al día y regresar al barco. Bajo a un fondo de 13 a 14 metros y giro la vista hacia la isla, donde sigo viendo concentraciones de sargos y doradas. Espero en vano que algún pez de mayor tamaño se acerque, cuando, mirando alrededor, me doy cuenta de algo detrás de mí: una ricciola, tan grande como la que capturé el día anterior en Centuri, se acerca curiosa. Tratando de mantener la calma y fluidez de movimiento, giro sobre mi cuerpo 120 grados y la ricciola no solo no huye, sino que incluso me mira. En el momento en que se voltea, presiono el gatillo y esta vez el pez queda atrapado en el arpón. Ya está hecho, pienso para mí mismo. Grave error, porque la ricciola, que ha mantenido su vigor intacto y no la he separado rápidamente del fondo, se refugia en una grieta, como si fuera un dentón, causándome cierta ansiedad.
Dado que es imposible recuperarla a flote, me veo obligado a hacer una inmersión adicional para alcanzarla dentro de la grieta, meterle la mano en las branquias y finalmente llevarla a la superficie. Ni siquiera recargo el arpón. Con el pez aún en la mano, nado rápidamente hacia nuestro anclaje.
Nos espera la travesía de regreso a Elba, bajo el cálido sol de este increíble mes de octubre.
