Y aquí estamos de nuevo, partiendo temprano y rumbo a Terracina: desde Roma se llega cómodamente por la Vía Consular Pontina en aproximadamente una hora y media de viaje. Llego al puerto justo a tiempo para tomar un café con Ermanno Mori, del punto de venta Mori Mare. Con los boletos en mano, partimos hacia las islas Pontinas, donde encontraremos al fuerte atleta Sigal, Salvatore Sandolo, "Panzatuosta", apodo heredado de su abuelo, también un hábil pescador local.

Una hora en el ferry rápido y estoy en Ponza, la más grande de las islas Pontinas, que también incluyen Gavi, Zannone, Ventotene, Palmarola y Santo Stefano. Famosa por sus costas y naturaleza salvaje, pero también por haber sido el lugar de confinamiento de opositores políticos al régimen fascista y luego el lugar de exilio de Mussolini mismo.

El puerto es la carta de presentación adecuada de la isla y expresa de inmediato los colores y, sobre todo, el espíritu de los poncianos, un lugar donde todo parece ser confuso y caótico, donde el puerto comercial se mezcla con el turístico, donde las motocicletas te rozan en el estrecho paseo marítimo mientras docenas de armadores se preparan para comprar hielo para los cálidos días de verano y las esposas compran pan fresco en los numerosos mercados en el muelle... ¡todo esto ocurre en una armonía única!

Una vez que pongo pie en tierra, mi primera parada es en la tienda de mi gran amigo Marcello Mazzella, donde una cerveza es un ritual imprescindible, y no importa que sea tarde por la mañana, ¡no tengo que pescar hoy, después de todo!

Aquí me recoge Salvatore, muy bronceado y con una sonrisa de quien sabe mucho, comienza la aventura. Cargamos el pequeño Ape, herencia de mi abuelo, y nos dirigimos a casa, hacia Le Forna. El trayecto es impresionante, un paraíso intacto; subimos por una carretera estrecha rodeada de mirtos y regaliz, y cuando llegamos a Cala Feola, la vista es impresionante: Palmarola en toda su belleza, salvaje y deshabitada.

Una vez en casa, nos acomodamos y Salvatore, hábil cocinero, prepara el plato estrella de la casa: spaghetti con langosta. Ponza es famosa por los profesionales que pescan este delicioso crustáceo, que todavía capturan con trampas hechas a mano.

Después del almuerzo, tenemos una charla frente a un buen café sobre lo que nos espera mañana. "En Ponza puedes pescar de todo tipo", me explica Salvatore, "obviamente debes considerar el momento y, sobre todo, la presencia de embarcaciones, ¡que ciertamente no faltan en pleno verano! En invierno, es posible perseguir a los grandes saraghis en aguas muy bajas, especialmente cerca de las franjas más importantes que caracterizan la parte norte de la isla, cerca del faro de la guardia, Punta del Fieno o cerca de Punta Capo Bianco, todos lugares accesibles solo en barco, a menos que quieras escalar senderos de montaña. Otro punto interesante es Palmarola, en el lado que mira a Ponza, especialmente entre el Scoglio della Forcina y Cala Brigantina, donde no es raro encontrar ejemplares de más de un kilo escondidos debajo de las difíciles losas de arenisca dispersas entre la Posidonia.

"En primavera y otoño, pesco casi siempre dentones y barracudas mediante el arrastre", continúa Salvatore, "principalmente voy a la cresta entre Ponza y Zannone, cerca de la Secca del Varo, donde hay ascensos rápidos con profundidades entre 15 y 20 metros y donde, en días con condiciones óptimas de corrientes y visibilidad, es posible encontrarse con bancos de cientos de ejemplares de entre 3 y 5 kilos de peso. Aquí también es posible atrapar grandes corvinas en los primeros 25 metros de profundidad. Esto ocurre en el Scoglio di Gavi, un lugar caracterizado por franjas de grutas envueltas en praderas de Posidonia".

El verano es, a pesar del enorme flujo de turistas, sin duda la mejor temporada. "Desafortunadamente, las profundidades aumentan considerablemente y me veo obligado a pescar a profundidades importantes para perseguir a los grandes dentones. Uso plomos deslizantes y, a pesar de mi corta edad, presumo de capturas de ensueño, con varios ejemplares de más de 8 kilos.

"Cuando no se ve la sombra de estos depredadores, me dedico a la pesca de los grandes serránidos en sus agujeros, que todavía están bien presentes, pero que cada año aumentan la profundidad de sus moradas. A diferencia de todo el Lacio, donde se tiende a hacer que la mero se esconda en sus agujeros, aquí la acción tiene éxito solo practicando largos emboscadas cerca del fondo; es necesario ser casi invisible hasta llegar a la entrada de la madriguera: si se logra disparar al pez cerca de la entrada, hay alguna posibilidad de vencer al serránido, de lo contrario, se vuelve prácticamente imposible, ya que estos agujeros siempre son inaccesibles".