E’ cambiato il modo di allenarsi per l’apnea profonda e nelle discipline indoor?  

«Nelle discipline outdoor ci si è resi conto che non basta solo andare in mare, ma occorre adottare programmi a lungo termine sulla preparazione fisica a secco per potenziare le capacità condizionali che, necessariamente, devono supportare la tecnica e le performance massimali. Sempre più spesso, parte del loro tempo di allenamento a secco è dedicato anche agli esercizi di compensazione, sempre fuori dall’acqua, mentre i periodi di pratica in mare in generale si sono accorciati. Più qualità e meno quantità perché il mare, alla fine, consuma».

Nel mondo Aida come sono cambiate le regole delle gare?

«Negli ultimi anni c'è stata una strana inversione di tendenza, una volta nelle competizioni Cmas se un apneista aveva una samba o un black out veniva squalificato, ora, dopo un incidente, se i dottori danno il benestare possono continuare la competizione; diversamente, in Aida da circa tre anni hanno creato una "scala" di black out classificandoli in base a tempo e profondità. In questo modo la giuria potrà comminare all’atleta da un giorno di riposo forzato a due, oppure essere squalificato per il resto della competizione. Grazie a queste nuove regole l'anno scorso in 10 giorni di gara in Mar Rosso ci sono stati zero black out! Un grande risultato per l'apnea, per la sua immagine e per il benessere degli atleti».

Tra tanti apneisti di vertice che hai incontrato al Freediving World Apnea, chi è quello che ti ha colpito di più e perché?

«Sono due. La slovena Alenka Artnik e il russo Alexey Molchanov. Che dire di Alexey? E’ semplicemente una macchina da guerra! Già nel 2011 o nel 2012, non ricordo con esattezza, stabilì qui a Sharm il record del mondo in costante con 125 metri; oggi lo detiene con 131 metri con la monopinna. Dopo un inizio di carriera con qualche black out, da un certo punto in poi è riuscito a effettuare quasi sempre tuffi puliti e con una facilità disarmante. Alenka si è allenata da me al Freediving World Apnea per due lunghi periodi e lì ho potuto osservarla bene. E’ una che fa molta profondità durante tutto l'anno. Entrambe le volte ha iniziato gli allenamenti in mare con quote moderate e, con una programmazione perfetta, arrivava sempre al suo obiettivo, e con il sorriso sul volto a ogni uscita dal tuffo. Due o tre anni fa stabilì, con 113 metri, il record del mondo con la monopinna nel Cwt. Lo fece durante una gara al Freediving World Apnea, con un’uscita sbalorditiva. Da ex atleta dico: “quasi fastidiosa” per quanto quella performance le fosse risultata facile. Al Vertical Blue quest'anno ha avuto un black out; peccato, ma può succedere! Se non sbaglio è stato il suo primo in gara. Non so come potrà procedere la sua carriera agonistica, ma per come l’ho conosciuta non credo che si spingerà tanto facilmente oltre i suoi limiti. Certo, cercherà di avvicinarli, di spostarli un po’ più in là, però sempre con la consapevolezza di poterlo fare in sicurezza. Per contro, ci sono atleti che un tuffo si e uno no vanno in black out. Questi possono essere anche ai vertici della ranking list mondiale, ma di certo non avranno mai la mia stima. Alenka, come ha fatto nel passato Pelizzari, vuole dimostrare che si può stare ai vertici senza dover oltrepassare i propri limiti».

A tuo modo di vedere, il “sogno olimpico” resterà solo un’utopia oppure ci sono concrete possibilità affinché si avveri?

«Forse un giorno potremmo anche vedere le gare d’apnea alle Olimpiadi, ma credo che ciò potrà accadere solo se Aida e Cmas lavoreranno assieme per creare nuove regole a tutela della salute degli atleti e dell’immagine della disciplina. Oggi assistiamo a performance “fasulle”, caratterizzate da sambe gestite in uscita e da black out evitati per un soffio. Non è certo uno spettacolo edificante! Se fossi padre non proporrei mai a mio figlio di vedere una gara di apnea con le attuali prospettive, quando troppe volte un atleta deve essere assistito e rianimato. Sfidare il limite è giusto, ma senza mai perdere la consapevolezza delle proprie risorse e della salute e credo che su questo ci sia tanto lavoro da fare». 

Che consigli daresti a chi si avvicina alle gare outdoor in prospettiva di diventare un atleta di vertice?

«Sicuramente di lavorare soprattutto su due punti fondamentali: respirazione e compensazione. Sulla compensazione, ritengo importante non arrivare al proprio limite per mancanza di consapevolezza. Con ciò intendo dire che non si devono sfruttare azioni istintive che permettono inizialmente di compensare con facilità. Questo richiederebbe poi dover cambiare quegli automatismi che, pur favorevoli fino a quelle quote, renderebbero il proseguo degli allenamenti più difficile. Infine, specialmente all'inizio, bisogna passare tanto tempo in mare per adattarsi all’ambiente. Una volta acquista la necessaria esperienza si potrà ridurre questo tempo e favorire quello dedicato alla preparazione fisica a secco e in piscina».

Europa, Americhe, Giappone, Asia e Australia: che differenze cogli, se ci sono, tra le diverse offerte didattiche?

«Direi che nelle scuole di apnea nei vari continenti, tranne in America, dove ci sono didattiche quasi esclusivamente locali, la situazione è simile, seppur con alcune grosse differenze. Per esempio, in Cina c’è un forte sviluppo, però il livello medio è bassissimo a causa della scarsa formazione degli istruttori, spesso provenienti da un background scuba. La Corea è una delle nazioni con il più alto numero di certificazioni Freediver. Sicuramente la situazione ambientale influenza parecchio: Australia e America sono entrambe bagnate da oceani, con condizioni del mare spesso non favorevoli. In Europa, abbiamo il Mediterraneo e a poche ore di volo il Mar Rosso, dove si possono trovare condizioni ottimali. Per questa ragione il “Vecchio continente”, ancora una volta, è protagonista ai massimi livelli in questa disciplina».